Bác sĩ gốc Việt thông đồng với thẩm phán ăn chặn hơn $4.5 triệu tiền bồi thường lao động

[nguoiduatinabc]

Một viên chức từng là công tố viên Quận Cam đang là thẩm phán Tòa Thượng Thẩm thông đồng với một bác sĩ để lừa đảo hàng triệu Mỹ kim từ một chương trình bồi thường cho người lao động tại tiểu bang, theo hồ sơ tòa án liên bang, được nhật báo Orange County Register đưa tin.

Trong thỏa thuận nhận tội củcủa bác sĩ, vị thẩm phán nọ chỉ được gọi là “đồng phạm số 1,” nhưng Southern California News Group đã tiến hành một cuộc điều tra và xác định được thẩm phán đó là Israel Claustro, người được bổ nhiệm cho chức vụ này vào năm 2022 và đặc trách các vụ án tại tòa án gia đình.

Bác Sĩ Kevin Tiến Đỗ, đồng phạm của Claustro, đồng ý nhận một tội danh đồng lõa với hành vi gian lận gửi thư qua đường bưu điện và một tội danh khác là khai thuế gian lận.

Năm 2003, Kevin Tiến Đỗ, một bác sĩ nội khoa quản lý phòng mạch đặt tại Tustin, bị kết tội biển thủ ngân sách chăm sóc sức khỏe liên bang và bị kết án 12 năm tù nhưng vẫn giữ được giấy phép hành nghề y. Kể từ 2018, BS Kevin Tiến Đỗ thông đồng với Claustro nhằm thực hiện hành vi ăn chặn một nguồn ngân quỹ đặc biệt do tiểu bang quản lý, dùng để trợ cấp cho những người lao động bị tái phát thương tích, theo thỏa thuận nhận tội của bác sĩ họ Đỗ.

Trong thỏa thuận nhận tội, các công tố viên liên bang mô tả “đồng phạm số 1” là một công tố viên tại Văn Phòng Biện Lý Quận Cam, sau đó người này được bổ nhiệm làm thẩm phán Tòa Thượng Thẩm Quận Cam. Bằng cách đối chiếu với hồ sơ công khai, Southern California News Group nhận dạng được “đồng phạm số 1” là Claustro.

Một phóng viên yêu cầu Claustro bình luận thông qua các viên chức Tòa Thượng Thẩm Quận Cam. Đáp lại, phát ngôn viên tòa án Kostas Kalaitzidis cho biết, “Tòa án không thể thảo luận các vụ án đang chờ giải quyết trước khi diễn ra phiên xét xử nhằm tuân thủ các quy tắc đạo đức.”

Các viên chức Văn Phòng Biện Lý Hoa Kỳ cũng từ chối bình luận. Ngoài ra, Ủy Ban Năng Lực Tư Pháp tại tiểu bang cũng không tiết lộ liệu họ có đang điều tra thẩm phán hay không. Claustro có văn bằng cử nhân tại đại học University of Redlands và văn bằng luật tại đại học Western State College of Law.

Mặc dù luật tiểu bang chỉ cho phép các chuyên gia y tế được chứng nhận sở hữu các công ty y tế, nhưng trên thực tế Claustro lại là chủ sở hữu của Liberty Medical Group, thành lập năm 2015.

BS Kevin Tiến Đỗ được nêu danh trong các hồ sơ nhà băng là “giám đốc điều hành chủ chốt có nhiệm vụ kiểm soát toàn bộ thực thể.” Tuy nhiên, Claustro lại là người có quyền ký ngân phiếu cũng như đứng ra tuyển mộ các bác sĩ làm việc tại Liberty Medical Group, theo thỏa thuận nhận tội. Kể cả sau khi bổ nhiệm một bác sĩ khác cho chức vụ giám đốc điều hành, Claustro vẫn có quyền ký ngân phiếu, theo thỏa thuận nhận tội.

Một trong các nhiệm vụ của BS Kevin Tiến Đỗ là đánh giá tình trạng y tế của những người nộp đơn xin trợ cấp từ Quỹ Ủy Thác Phúc Lợi Bồi Thường Thương Tích Sau Tai Nạn Lao Động SIBTF. SIBTF giúp những trường hợp thương tích kéo dài sau chấn thương trong quá trình làm việc. Theo thỏa thuận nhận tội, từ Tháng Mười Hai 2016 tới Tháng Hai 2023, Liberty đã nộp các hóa đơn cũng như phúc trình y tế và được SIBTF giải ngân hơn $4.5 triệu.

Tháng Mười 2018, giới chức tiểu bang đình chỉ BS Kevin Tiến Đỗ khỏi quỹ SIBTF vì từng bị kết tội biển thủ. Theo thỏa thuận nhận tội, BS Kevin Tiến Đỗ, với hành vi bao che của Claustro, đã tiếp tục viết các đánh giá y tế nhưng lại nộp cùng với các giấy tờ yêu cầu thanh toán dưới tên của một bác sĩ khác. Đó được cho là âm mưu của Claustro đồng thời Claustro còn ký vào hàng loạt tờ ngân phiếu để trả lương cho BS Kevin Tiến Đỗ, theo thỏa thuận nhận tội.

Liberty trả cho BS Kevin Tiến Đỗ $306,000 sau khi bị đình chỉ khỏi SIBTF. Trong cùng thời gian đó, tiểu bang cũng trả cho Liberty hơn $3 triệu để thanh toán theo chương trình SIBTF. Có khoảng $1.5 triệu trong số tiền đó được chuyển cho một công ty do Claustro và vợ đứng tên, theo thỏa thuận nhận tội.

Southern California News Group nhận dạng “đồng phạm số 1” là Claustro bằng cách xem xét đơn xung đột lợi ích theo yêu cầu của tiểu bang vào năm 2020 khi đương sự vẫn còn là công tố viên tại Văn Phòng Biện Lý Quận Cam. Theo quy định, một số viên chức công quyền được yêu cầu điền vào Đơn 700 hàng năm và kê khai các nguồn lợi tức khác ngoài tiền lương.

Claustro nêu tên doanh nghiệp của vợ ông, dịch vụ thanh toán Valley Healthcare Management, tại một địa chỉ ở Rancho Cucamonga trên đại lộ Haven Avenue. Địa chỉ đó cũng được liệt kê là địa điểm của Liberty Medical Group trên hồ sơ thành lập công ty năm 2015 được nộp cho Tổng Thư Ký Tiểu Bang California. Cả Valley Healthcare và Liberty Medical đều được cùng một đơn vị tại Costa Mesa đại diện.