Dân Biểu Liên Bang Derek Trần vừa có buổi hỏi đáp thú vị với hàng trăm học sinh lớp Anh Ngữ của trung học Westminster High School, Westminster.
Cô Kimberly Moore, giáo viên lớp Anh Ngữ, cho biết cứ mỗi năm các học sinh của cô viết thư cho nhiều dân cử từ cấp địa phương cho đến cấp liên bang, nhưng đây là lần đầu tiên một dân biểu tới tận trường trò chuyện với các em.
Trung học Westminster thuộc Học Khu Huntington Beach, và có khoảng 43% học sinh gốc Á, trong đó có đông đảo các em gốc Việt.
Truyền cảm hứng cho thế hệ trẻ
Dân Biểu Derek nhiệt tình chào hỏi các em học sinh trong hội trường của trường, và mở đầu bằng lời giới thiệu bản thân để các em hiểu rõ hơn về công việc của một dân biểu liên bang.
“Tôi tự hào là một người con của gia đình nhập cư gốc Việt. Gia đình tôi trốn khỏi chế độ Cộng Sản và sau đó ở trại tị nạn Indonesia trước khi tới Mỹ những năm đầu 1980,” vị dân biểu gốc Việt cao cấp nhất Hoa Kỳ hiện nay, nói.
Ông tiếp: “Gia đình tôi tới đây với hai bàn tay trắng nhưng cha mẹ tôi luôn tin vào một điều… đó là sức mạnh của hy vọng, hy vọng cho một tương lai tốt hơn.” Ông cũng kể về tiểu sử là một cựu quân nhân, hành nghề luật sư để bảo vệ người tiêu dùng và người yếu thế trong xã hội, trước khi tranh cử vào Quốc Hội Hoa Kỳ để trở thành “tiếng nói mạnh mẽ” cho cộng đồng.
Vị dân biểu gốc Việt đầu tiên của California khuyến khích các em nên tìm hiểu và tham gia hoạt động công dân vì chính các em là “tiếng nói, là tương lai của cộng đồng.”
Ông nhấn mạnh rằng quyền lựa chọn nằm trong tay các em.
“Đừng chờ đợi mà hãy hành động!,” ông nói. “Chính việc viết thư và sự quan tâm của các em tới các dân cử đã truyền cảm hứng cho tôi, và nhắc nhở tôi về lý do tôi ra tranh cử.”
“Tôi tự hào được phục vụ một khu vực đa dạng như Địa Hạt 45, bao gồm thành phố Westminster mà các em đang sống,” vị dân biểu 44 tuổi nói.
Tiếp đến, ông tận tình trả lời hàng chục câu hỏi của học sinh.
Ông chia sẻ rằng ông làm việc ở Washington, DC từ Thứ Hai đến Thứ Sáu, một ngày của ông bắt đầu từ 8 giờ sáng đến hơn 10 giờ tối, với chuỗi các sự kiện, các phiên họp Hạ Viện, và các buổi hội họp khác…
Cuối tuần, ông bay về California để thăm gia đình, và tham dự các sự kiện ở Little Saigon và các vùng trong địa hạt.
“Dù là chức vụ gì thì tôi luôn muốn phục vụ cộng đồng và trả ơn nước Mỹ. Đắc cử dân biểu là một vinh dự cũng như niềm hãnh diện để có thêm thẩm quyền viết chính sách và luật, để phục vụ người dân như các em, làm cho môi trường sống của các em tốt hơn,” ông trả lời.
Thách thức trong một đất nước bị phân cực
Dù là học sinh trung học nhưng các câu hỏi của các em xoáy vào quan điểm của vị dân biểu về nhân quyền ở Việt Nam, về an toàn học đường, và thậm chí liên quan đến cựu Dân Biểu Michelle Steel, đối thủ chính trị của ông thời còn tranh ghế Hạ Viện ở địa hạt chiến trường năm 2024.
Ông Derek cũng cho biết ông đang chuẩn bị tranh cử nhiệm kỳ thứ hai, vì một nhiệm kỳ dân biểu chỉ được hai năm.
“Phần khó nhất trong công việc của một dân biểu là gì?,” một câu hỏi vang lên.
“Trong một đất nước bị phân cực rõ rệt như hiện nay thì rất khó để làm việc theo đường hướng mà mình mong muốn, đặc biệt là hòa hợp lưỡng đảng. Có 435 dân biểu liên bang, và một số dân biểu có những lý tưởng có phần xa rời thực tế,” ông Derek nói.
Trả lời cho câu hỏi về sự hy vọng, ông cho biết: “Các con của tôi và thế hệ như các em thắp lên một niềm hy vọng trong tôi.”
Ông chia sẻ rằng ông từ bỏ công việc luật sư để tham gia làm luật với niềm hy vọng phát triển một cộng đồng tích cực, nơi các em có không khí trong lành, có quyền quyết định vấn đề về cơ thể của mình, và có một môi trường mà mọi người đều tôn trọng nhau bất kể các em là ai, một nơi mà các em sẽ được tự do mà không cần bị ép theo một khuôn mẫu nào.
“Tôi thích công việc của mình vì có thể góp phần cho cộng đồng bằng cách vận động các khoản ngân sách, và mang về nhiều nguồn lực cần thiết cho địa hạt,” ông tâm tình.
Thế hệ trẻ là tương lai
Cô giáo Kimberly Moore, có thâm niên 25 năm dạy ở trường, chia sẻ cô rất phấn khởi khi một dân biểu liên bang “trăm công ngàn việc” lại dành thời gian truyện trò một cách chân tình với các em như thế này.
“Một phần lớn các học sinh của trường là các em gốc Việt nên được chứng kiến một đại diện cùng một sắc dân, sinh trưởng ở một nơi như các em, và cố gắng vươn lên trong giới chính trị sẽ truyền cảm hứng cho các em,” cô cười nói.
“Tôi mong các em có hy vọng cho chính mình rằng nếu các em quyết chí thì cũng có thể trở thành một nhân vật tạo sự thay đổi và truyền cảm hứng,” cô Moore thêm.
Dân Biểu Derek chia sẻ rằng ông rất vinh dự với chức vụ của mình vì cộng đồng Little Saigon chưa có tiếng nói ở Hạ Viện trong vòng 50 năm, dấu mốc mà người Việt Nam tha hương vừa kỷ niệm nửa thế kỷ hình thành nhân dịp tưởng niệm Tháng Tư Đen vừa qua.
Sau buổi hỏi đáp hơn 30 phút với các em học sinh, Dân Biểu Derek cho biết ông chọn đến trường hôm nay vì mong muốn được kết nối với thế hệ trẻ, lắng nghe những câu hỏi hiếu kỳ, những suy tư của học sinh, vì các em chính là những nhà lãnh đạo tương lai.
“Tôi rất vui khi được tâm tình với các em hôm nay. Tôi như được tiếp thêm năng lượng vì biết rằng tương lai sẽ tốt đẹp hơn với sự lãnh đạo của các bạn trẻ,” ông bộc bạch.
Trong ánh mắt lấp lánh của những học sinh, buổi gặp gỡ không chỉ là một buổi hỏi đáp, mà là hạt mầm của niềm tin – rằng những hậu duệ của thuyền nhân vẫn có thể viết nên chương mới trong lịch sử chính trị Hoa Kỳ.
Và từ hội trường của trung học Westminster, biết đâu nhen nhóm trong tim cô cậu học trò nào đó một ước mơ chính trị đầu tiên – một giấc mơ mang tên cộng đồng và lòng biết ơn dành cho quê hương thứ hai.
Dân Biểu Derek Trần đại diện Địa Hạt 45 của California trong Hạ Viện Hoa Kỳ. Địa hạt bao gồm một phần hoặc toàn bộ các thành phố thuộc Orange County và Los Angeles County như Artesia, Brea, Buena Park, Cerritos, Cypress, Fountain Valley, Fullerton, Garden Grove, Hawaiian Gardens, La Palma, Lakewood, Los Alamitos, Placentia, Rossmoor, Westminster, và Yorba Linda, trong đó có vùng Little Saigon, nơi có cộng đồng người Việt lớn nhất hải ngoại.
