Vụ kiện tại Mỹ khơi lại bí ẩn về tài sản hàng tỷ USD của người thừa kế Hermès Nicolas Puech, đồng thời hé lộ tham vọng trong thị trường hàng xa xỉ của giới tài phiệt Qatar.
Tỷ phú Hermès Nicolas Puech từng nhận nuôi, viết di chúc chia nửa tài sản cho người làm vườn.
Theo đơn kiện được đệ trình vào cuối tháng 3 tại Tòa án Liên bang Quận Columbia (Mỹ) và đang được niêm phong, ông Nicolas Puech, 82 tuổi, hậu duệ đời thứ 5 của nhà sáng lập Thierry Hermès, được cho là đã đồng ý bán hơn 6 triệu cổ phiếu Hermès, tương đương khoảng 5% cổ phần của công ty, cho Hoàng gia Qatar.
Vào thời điểm thỏa thuận được ký kết vào giữa tháng 2, số cổ phần này có giá trị hơn 15 tỷ USD, trong bối cảnh Hermès được định giá thị trường lên tới 300 tỷ USD, theo The New York Times.
Tuy nhiên, vụ kiện cũng tiết lộ một chi tiết gây bất ngờ và làm phức tạp thêm câu chuyện: Ông Puech trước đó đã trình báo với tòa án Thụy Sĩ, nơi ông cư trú, rằng số cổ phiếu trị giá hàng tỷ USD của mình đã "biến mất một cách bí ẩn" trong tay một nhà quản lý tài sản lâu năm. Sự mâu thuẫn rõ ràng giữa các tuyên bố nói mình trắng tay, đã mất tất cả của ông Puech càng khiến những bí ẩn vốn có xung quanh khối tài sản khổng lồ thêm phức tạp.
Liên tục dính kiện tụng
Đây không phải lần đầu tiên ông Puech dính vào các vụ kiện tụng liên quan đến tài sản thừa kế. Năm 2023, ông đã gây xôn xao khi nhận nuôi một người làm vườn (trung niên, đã kết hôn và là người Morocco) và viết di chúc để lại một nửa tài sản kếch xù của mình cho người này. Quyết định vấp phải sự phản đối từ một tổ chức từ thiện mà ông Puech đã thành lập trước đó, vốn kỳ vọng sẽ nhận được khoản thừa kế này.
Nguyên đơn trong vụ kiện hiện tại là Honor America Capital, công ty được thành lập tại Washington vào tháng 2 và được Quốc vương Qatar Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani trực tiếp hậu thuẫn về mặt tài chính.
Công ty này cáo buộc ông Puech vi phạm hợp đồng đã ký kết để bán cổ phần và yêu cầu tòa án ra phán quyết buộc ông phải thực hiện cam kết, đồng thời bồi thường khoản thiệt hại lên tới 1,3 tỷ USD cho những tổn thất về lợi nhuận dự kiến, chi phí cơ hội bị mất và tổn hại uy tín.
Người thừa kế Hermès Nicolas Puech dính tới ít nhất 3 vụ kiện trong vài năm qua.
Các tài liệu hợp đồng và thư từ trao đổi được đính kèm trong đơn kiện cho thấy các cuộc đàm phán về thỏa thuận mua bán cổ phần đã diễn ra trong nhiều tháng trước khi hợp đồng chính thức được ký kết vào ngày 10/2. Một đại diện của Honor America Capital đã gửi thư cho luật sư của ông Puech tại Thụy Sĩ để "xác nhận rằng chúng tôi đã đảm bảo cam kết tài trợ đầy đủ từ Quốc vương Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani" nhằm đảm bảo việc hoàn tất giao dịch theo đúng thỏa thuận.
Tuy nhiên, theo các thư từ được nộp lên tòa án, ông Puech đã hai lần trì hoãn việc chuyển giao số cổ phiếu đã thỏa thuận. Đến ngày 19/3, luật sư của ông đã gửi thư thông báo cho công ty của Hoàng gia Qatar rằng mặc dù đã "nỗ lực hết mình và lặp đi lặp lại", thân chủ của ông vẫn "không thể" tiếp cận được số cổ phiếu và kết luận rằng việc ấn định một ngày giao dịch mới là "vô ích" trong tình hình hiện tại.
Tham vọng của giới tài phiệt Qatar
Hiện tại, luật sư đại diện cho các bên liên quan đều từ chối đưa ra bất kỳ bình luận nào về vụ việc đang gây xôn xao này. Tuy nhiên, giới quan sát cho rằng quá khứ đầy những tranh chấp pháp lý liên quan đến tài sản của ông Puech có lẽ không còn xa lạ với giới tài phiệt Qatar, những người đang tích cực mở rộng sự hiện diện của mình trên thị trường hàng xa xỉ toàn cầu.
Qatar sở hữu một danh mục đầu tư rộng lớn trong lĩnh vực bán lẻ cao cấp và các thương hiệu xa xỉ thông qua quỹ đầu tư quốc gia và các công ty đầu tư được hoàng gia hậu thuẫn, bao gồm cả các cửa hàng bách hóa danh tiếng như Harrods ở London và Printemps ở Paris. Dẫu vậy, cơ hội sở hữu một phần đáng kể của Hermès, một trong những thương hiệu xa xỉ được khao khát nhất thế giới, dường như đã vượt qua mọi rủi ro tiềm ẩn khi giao dịch với một nhân vật phức tạp như ông Puech.
Eric Talley, giáo sư chuyên về luật doanh nghiệp và giao dịch tại Trường Luật thuộc Đại học Columbia, nhận định rằng việc giành được 5% cổ phần của Hermès sẽ là một tài sản "vô cùng giá trị", đặc biệt khi giá cổ phiếu của hãng đã tăng trưởng vượt bậc, hơn 200% trong vòng 5 năm qua. Thương hiệu này ngày càng trở nên "hot" và được ưa chuộng ngay cả khi các đối thủ khác trong ngành đang phải đối mặt với những khó khăn nhất định.
Quốc vương Qatar Tamim bin Hamad Al Thani.
Ông Talley cũng cho rằng việc tính toán chính xác thiệt hại trong trường hợp này sẽ rất phức tạp do cấu trúc cụ thể của thỏa thuận mua bán cổ phần và các quy tắc pháp lý liên quan đến biện pháp khắc phục hậu quả của việc vi phạm hợp đồng. Thay vì cố gắng định lượng thiệt hại bằng tiền bạc, một thẩm phán có thể đơn giản ra phán quyết buộc ông Puech phải thực hiện nghĩa vụ của mình và hoàn tất giao dịch bán cổ phần như đã thỏa thuận.
Ngay cả khi ông Puech thực sự gặp khó khăn trong việc tiếp cận số cổ phiếu như ông tuyên bố, một phán quyết có lợi cho phía Qatar sẽ mang lại cho họ đòn bẩy pháp lý đáng kể nếu tài sản của ông cuối cùng được làm rõ và số cổ phiếu "biến mất" kia xuất hiện trở lại.
Tuy nhiên, việc "gỡ rối" và thu hồi số cổ phiếu này có thể là thách thức pháp lý cực kỳ lớn và phức tạp. Ông Puech đã đệ đơn khiếu nại tại Pháp chống lại người quản lý tài sản cũ của mình, nhắc lại những cáo buộc mà ông đã đưa ra trước đó tại Thụy Sĩ rằng số cổ phiếu trị giá hàng tỷ USD đã biến mất một cách bí ẩn trong quá trình quản lý.
Vụ việc này hứa hẹn sẽ tiếp tục thu hút sự chú ý của giới truyền thông và các chuyên gia pháp lý trong thời gian tới, có khả năng làm sáng tỏ thêm những bí ẩn xung quanh khối tài sản kếch xù của người thừa kế Hermès và những động thái đầy tham vọng của Hoàng gia Qatar trên thị trường hàng xa xỉ toàn cầu.
VietBF@ sưu tập
