Theo như gia đình của Charles Phan, đầu bếp và chủ nhà hàng nổi tiếng ở San Francisco và Slanted Door Group mới đây đã đưa tin tức về cái chết đột ngột của đầu bếp gốc Việt, người đã giành giải thưởng tại Slanted Door ở San Francisco được thông báo trong một tuyên bố trên tài khoản Instagram Slanted Door .
San Francisco chef and restaurateur Charles Phan. The Slanted Door/Instagram
Charles Phan, đầu bếp và chủ nhà hàng nổi tiếng ở San Francisco, người đã giành được hai giải thưởng James Beard nhờ ẩm thực sáng tạo tại nhà hàng Việt Nam Slanted Door của mình, đã qua đời ở tuổi 62, theo thông tin từ gia đình ông.
Tin tức về cái chết đột ngột của Phan được thông báo trong một tuyên bố trên tài khoản Instagram Slanted Door được cho là của gia đình Phan và Slanted Door Group .
“Chúng tôi vô cùng đau buồn khi chia sẻ tin tức đau lòng về sự ra đi đột ngột của người lãnh đạo, người có tầm nhìn xa và người bạn đáng kính của chúng tôi, Đầu bếp Charles Phan, do ngừng tim”, bài đăng viết. Phan được cho là đã qua đời vào thứ Hai.
Bài đăng cảm ơn cộng đồng vì “sự ủng hộ và lòng tốt” và yêu cầu tôn trọng sự riêng tư của gia đình trong khi họ đang đau buồn vì mất mát đột ngột.
Bài đăng cho biết: “Hiện tại, chúng ta hãy cùng tôn vinh cuộc đời và di sản phi thường của Charles bằng cách giữ gìn tinh thần của ông trong cách chúng ta thưởng thức và chia sẻ bữa ăn với nhau – luôn theo phong cách gia đình”.
Sinh ra tại Nam Việt Nam vào năm 1962, Phan và gia đình đã rời khỏi đất nước sau khi Hoa Kỳ rút khỏi Chiến tranh Việt Nam và Sài Gòn sụp đổ khi anh mới 13 tuổi. Họ chuyển đến Guam một thời gian ngắn trước khi định cư tại San Francisco với Charles, người con cả trong gia đình sáu người con, đảm nhiệm nhiều trách nhiệm bao gồm nấu ăn cho gia đình. Theo bài đăng trên Instagram, Phan đã học các món ăn Việt Nam từ mẹ và dì của mình trong khi tiếp thu cách nấu ăn phương Tây từ các chương trình truyền hình.
Phan theo học trường trung học Mission trước khi học kiến trúc tại Đại học California ở Berkeley, nhưng cuối cùng đã bỏ học vì học phí tăng. Anh đã làm nhiều công việc trước khi quyết định theo đuổi nghề nấu ăn với nhà hàng riêng của mình tại Mission District của San Francisco.
Khai trương trên phố Valencia vào năm 1995, Slanted Door nhanh chóng nhận được nhiều lời khen ngợi và lượng khách trung thành vì cách trình bày tinh tế các món ăn Việt Nam. Nhu cầu đặt chỗ tại nhà hàng cuối cùng đã vượt quá không gian, khiến Phan phải chuyển đến một địa điểm lớn hơn ở phía Nam Chợ vào năm 2002 trước khi chuyển đến không gian của mình tại Tòa nhà Ferry.
Năm 2004, Phan đã giành được Giải thưởng James Beard danh giá cho Đầu bếp xuất sắc nhất California. Mười năm sau, Slanted Door đã giành được Giải thưởng James Beard cho Nhà hàng xuất sắc . Người chủ nhà hàng này đã mở một số cơ sở khác trong những năm qua, bao gồm quán rượu whisky Pier 3 Hard Water, Wo Hing General Store và South, nhà hàng gắn liền với Trung tâm SFJAZZ.
Trong khi việc đóng cửa nhà hàng Ferry Building trong thời gian đại dịch năm 2020 được cho là chỉ mang tính tạm thời, các vấn đề về xây dựng tại tòa nhà đã khiến Phan phải thông báo rằng nhà hàng sẽ không mở cửa trở lại vào năm ngoái.
Tuy nhiên, những người hâm mộ nhà hàng ở San Francisco đã vô cùng vui mừng khi Phan thông báo rằng Slanted Door sẽ quay trở lại phố Valencia vào mùa xuân năm 2025. Slanted Door cũng có các chi nhánh tại Napa và San Ramon. Phan cũng điều hành một cửa hàng bánh mì Việt Nam trên phố 18 tại Mission, Chuck’s Takeaway . Phan cũng là tác giả của hai cuốn sách dạy nấu ăn: “Nấu ăn tại nhà kiểu Việt” và “The Slanted Door: Ẩm thực Việt Nam hiện đại”.
Có thể nói Phan nổi tiếng nhất với món thịt bò lắc, được giới thiệu trên tờ New York Times năm 2004. Công thức nấu ăn này vẫn còn được giới thiệu trên sách dạy nấu ăn trực tuyến của ấn phẩm này.
“Khi tôi nghĩ đến Charles Phan, tôi nghĩ đến món thịt bò lắc”, Tu David Phu, bếp trưởng kiêm đối tác quản lý tại GiGi’s Wine Lounge ở San Francisco, cho biết. “Cách tôi sẽ tỏ lòng tôn kính Charles Phan là món thịt bò lắc tuần này. Bạn biết đấy, khi chúng tôi ở cùng phòng, tôi sẽ có khoảnh khắc ‘cô gái Phan’, vì ông ấy là một huyền thoại. Nếu không có ông ấy, sẽ không có đầu bếp Tu”.
Tú ghi nhận công lao của Phan trong việc giới thiệu và phát triển ẩm thực Việt Nam cho vùng Vịnh và nhiều nơi khác.
“Tôi thậm chí không nghĩ đó là về hiện đại hóa. Tôi nghĩ đó là cho phép món ăn Việt Nam trở nên phức tạp; trở nên hơn cả phở và bánh mì”, Tu giải thích. “Cho thế giới biết, cho mọi người biết rằng [món ăn] Việt Nam có những sắc thái phức tạp và tôi muốn dựa vào đó. Có sự tự tin để làm như vậy, vào thời điểm mà nó không thực sự được ca ngợi. Cho dù bạn có phải là người hâm mộ ông ấy hay không, cho dù bạn có phải là đầu bếp người Việt Nam hay không, thì sự cho phép không chỉ để thử nghiệm mà còn để kết hợp các thành phần lại với nhau? Làm những điều mới mẻ với nó? Ông ấy đã đóng một vai trò rất lớn trong việc đó.”
Kathy Fang, chủ nhà hàng Fang ở San Francisco, cho biết bà không tin mình có thể đạt được vị trí như ngày hôm nay nếu không có Charles Phan.
“Nhận thức về ẩm thực châu Á khá khó khăn vào thời điểm đó. Có rất nhiều định kiến mà chúng ta không còn phải đối mặt nhiều nữa”, Fang nói. “Ông ấy là người tiên phong thực thụ. Tôi nhớ khi lớn lên và vô cùng kinh ngạc trước một nơi như [The Slanted Door]. Tự nhủ, ‘Ồ. Chúng ta thực sự có thể làm điều tương tự, nhưng với ẩm thực Trung Quốc.'”
Fang và gia đình cô, chủ sở hữu House of Nanking ở Phố Tàu, đã tham gia chương trình “Chef Dynasty: House of Fang”. Họ là dàn diễn viên toàn người Mỹ gốc Á đầu tiên trong lịch sử của Food Network.
“Ông ấy bắt đầu vào thời điểm rất giống với cha tôi. Và ngay cả cha tôi cũng ngưỡng mộ ông ấy và nói, ‘Đây là kiểu việc mà chúng ta muốn thử, hoàn thành và thực hiện.’ Ông ấy đã mang đến ánh sáng đó cho người Mỹ gốc Á để nói rằng, ‘Bạn có thể làm được điều đó. Bạn có thể đạt được uy tín và danh dự giữa những người phương Tây, và thay đổi nhận thức của họ về thực phẩm của chúng tôi,'” Fang nói. “Tôi nghĩ rằng ngay cả cho đến ngày nay ở Bay Area, tôi vẫn cảm thấy rằng không có thứ gì tương đương với những gì ông ấy đã có thể hoàn thành.” Ny
