Lý do quan trọng để hỏi Thượng nghị sĩ JD Vance (Đảng Cộng hòa-Ohio) liệu ông có chấp nhận rằng Donald Trump đã thua cuộc bầu cử tổng thống năm 2020 hay không không phải là để xác định liệu Vance có chấp nhận thực tế hay không. Ít nhất, đó không phải là lý do chính. Chắc chắn là tốt khi biết liệu người đàn ông có thể chỉ còn cách chức tổng thống 78 tuổi trong bốn tháng nữa có khả năng thừa nhận những sự thật khó chịu hay không.
Thay vào đó, lý do chính để hỏi Vance câu hỏi đó là để xác định liệu ông có chấp nhận hay không nếu Trump thua cuộc bầu cử năm 2024. Và dựa trên cuộc tranh luận phó tổng thống vào tối thứ Ba, có vẻ hợp lý khi cho rằng ông sẽ một lần nữa đứng sau Trump — cựu tổng thống, người đã nói rõ vào một thời điểm khác vào thứ Ba rằng ông không thấy cấp thiết phải tuyên bố chấp nhận quy trình này.
Trump đã trả lời một số câu hỏi từ các phóng viên trong một sự kiện ở Milwaukee ngay trước khi cuộc tranh luận bắt đầu. Có lúc, ông đã nêu ra những câu hỏi được cho là của mình về cuộc bầu cử gần đây nhất và những lo ngại của ông về cuộc bầu cử sắp tới.
"Tất cả những gì tôi muốn là một cuộc bầu cử công bằng", ông nói. “Thế thôi. Chỉ là một cuộc bầu cử công bằng, trung thực. Tôi hy vọng chúng ta sẽ đạt được điều đó.”
“Lần này anh có tin vào quy trình không?” một phóng viên hỏi.
“Tôi sẽ cho anh biết sau khoảng 33 ngày nữa,” Trump trả lời.
Nói cách khác, lòng tin của ông vào quy trình bầu cử nhất thiết phụ thuộc vào kết quả.
Như Daniel Dale của CNN đã mô tả, Trump đã đưa ra một số tuyên bố trong những tuần gần đây dường như nhằm mục đích làm suy yếu lòng tin vào kết quả. Ông đã tuyên bố rằng việc bỏ phiếu của những người không phải công dân là một vấn đề tràn lan, nhưng thực tế không phải vậy. Ông đã lập luận rằng đảng Dân chủ đang sử dụng phiếu bầu ở nước ngoài để gian lận, điều này là sai (như nghiên cứu mới từ Trung tâm Công chúng được thông tin của Đại học Washington giải thích). Ông đã tuyên bố rằng sự ủng hộ dành cho Phó Tổng thống Kamala Harris là thổi phồng, một cách để sau này ông ám chỉ rằng tổng số phiếu bầu của bà là giả tạo.
Tóm lại, ông ta đang gieo rắc sự hoài nghi về kết quả trước Ngày bầu cử rất lâu, giống như ông ta đã làm vào năm 2020, để ông ta vẫn có khả năng gieo rắc sự nghi ngờ về kết quả. Giống như ông ta đã làm vào năm 2020.
Các đồng minh của ông ta đang xếp hàng để củng cố nỗ lực đó. Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson (R-La.), một nhân vật trung tâm trong nỗ lực lật đổ kết quả năm 2020 của Trump, đã được hỏi vào tuần trước liệu ông ta có cam kết đảm bảo rằng kết quả bỏ phiếu đại cử tri sẽ được kiểm đếm mà không có sự cố ngay cả khi Harris thắng cử hay không.
"Vâng, tất nhiên rồi", Johnson trả lời, trước khi thêm một cảnh báo quan trọng, "nếu chúng ta có một cuộc bầu cử tự do, công bằng và an toàn, chúng ta sẽ tuân theo Hiến pháp".
Vào năm 2020, nước Mỹ đã có một cuộc bầu cử tự do, công bằng và an toàn, một cuộc bầu cử ngày càng trở nên rõ ràng hơn khi Trump và các đồng minh của ông ta cố gắng tìm ra những điểm yếu có thể củng cố cho tuyên bố gian lận của ông ta. Nhưng một lập luận chính trong thế giới Trump là điều này đã không xảy ra — hoặc ít nhất là cần phải khẳng định rằng điều đó đã không xảy ra.
Corey Lewandowski, cố vấn lâu năm của Trump, người gần đây đã tham gia nỗ lực vận động tranh cử năm 2024, đã chứng minh cách thức hoạt động này trong một cuộc phỏng vấn trên CNN vào sáng thứ Tư.
"Tại sao chiến dịch tranh cử của Trump lại khó trả lời đến vậy?" Jim Acosta của CNN hỏi. "Ý tôi là, bây giờ là năm 2024. Donald Trump có thua cuộc bầu cử năm 2020 không?"
Lewandowski không trả lời, thay vào đó nói rằng cử tri "đang tập trung vào cuộc bầu cử chỉ còn chưa đầy năm tuần nữa".
"Chúng ta có thể quay lại và tái tranh tụng cuộc bầu cử năm 2020", ông nói thêm, "hoặc chúng ta có thể xem xét những gì chúng ta có thể làm để nước Mỹ tốt đẹp hơn cho những người Mỹ bình thường đang phải vật lộn dưới thời Bidenomics".
Acosta đã thúc giục ông về điều đó, lưu ý rằng Trump đã "đưa ra những thách thức tương tự sau cuộc bầu cử này".
"Jim, chúng tôi biết đã có gian lận", Lewandowski trả lời, ám chỉ đến cuộc thi bốn năm trước. "Không còn nghi ngờ gì nữa, đã có một số gian lận diễn ra trong cuộc bầu cử năm 2020. Không có nghi ngờ gì về điều đó.”
Acosta trả lời rằng không có gian lận “lan rộng”, khiến Lewandowski phải hỏi ý ông ấy khi nói “lan rộng”.
Câu trả lời đáng giá. Việc không có gian lận “lan rộng” có nghĩa là mặc dù, đúng là có những ví dụ riêng lẻ về những người bỏ phiếu bất hợp pháp (bao gồm nhiều lần, cho Trump), nhưng không có bằng chứng nào cho thấy bất kỳ gian lận có hệ thống nào xảy ra hoặc thậm chí bất kỳ gian lận nào xảy ra có thể cấu thành bất kỳ phần không nhỏ nào trong số phiếu bầu được bỏ trong một khu vực pháp lý. Hãy nghĩ về nó giống như sét đánh: Đúng, đôi khi mọi người bị sét đánh. Tuy nhiên, cuộc sống hàng ngày không bị ảnh hưởng bởi điều này.
Nhưng Lewandowski không thể nói rằng Joe Biden đã thắng cử năm 2020 một cách công bằng, một phần vì ông là người trung thành với Trump, người hiểu rằng Trump không muốn mọi người nói điều này và một phần vì ông biết rằng Trump muốn giữ cánh cửa mở để đưa ra những tuyên bố tương tự vào lần này.
Nhân tiện, không phải những người điều hành cuộc tranh luận đã hỏi Vance về kết quả năm 2020. Thay vào đó, người bạn đồng hành của Harris, Thống đốc Minnesota Tim Walz (D). Ông đã hỏi Vance rằng ông có thừa nhận thất bại của Trump vào năm 2020 không, và Vance đã né tránh câu hỏi. Walz mô tả đây là một "câu trả lời không thuyết phục", điều này không phải là không chính xác.
Hơn nữa, Vance cũng cố gắng hợp lý hóa hành động của Trump sau thất bại năm 2020 của ông. Ông đã đưa ra một chút chủ nghĩa whataboutism cũ rích, cho rằng đảng Dân chủ đã tham gia vào chủ nghĩa phủ nhận bầu cử tương tự. (Lewandowski cũng đã làm điều này.) Nhưng ông cũng hạ thấp những gì Trump đã làm ở mức độ thực sự đáng kinh ngạc.
"Những gì Tổng thống Trump đã nói là đã có vấn đề vào năm 2020", ông tuyên bố, "và niềm tin của riêng tôi là chúng ta nên đấu tranh về những vấn đề đó, tranh luận về những vấn đề đó một cách hòa bình tại quảng trường công cộng, và đó là tất cả những gì tôi đã nói, và đó là tất cả những gì Donald Trump đã nói."
"Đã có vấn đề" không phải là "tất cả những gì Donald Trump đã nói." Nhưng ngay cả khi có, thì cũng chưa bao giờ có bất kỳ bằng chứng nào cho thấy đã có vấn đề ngay từ đầu.
Vance cũng gạt bỏ những tác động của chủ nghĩa phủ nhận của Trump, nói rằng bạn không thể lập luận rằng Trump là mối đe dọa đối với nền dân chủ khi "ông ta đã trao lại quyền lực một cách hòa bình vào ngày 20 tháng 1 như chúng ta đã làm trong 250 năm qua ở đất nước này". Làm sao bạn có thể nói rằng kẻ chạy bộ đã phá hỏng trò chơi khi anh ta tự nguyện rời khỏi sân?
Tuy nhiên, cuối cùng, Vance đã đưa ra cam kết về vấn đề này.
"Nếu chúng ta muốn nói rằng chúng ta cần tôn trọng kết quả của cuộc bầu cử, thì tôi đồng ý", Vance nói.
Chắc chắn rồi. Ít nhất là cho đến Ngày bầu cử.
