Rosanna Pansino, một trong những người có sức ảnh hưởng sớm nhất trên YouTube, đã nổi lên như nhà sáng tạo nội dung lớn duy nhất dám công khai lên tiếng chỉ trích MrBeast.
Những tập tài liệu nằm rải rác trên bàn làm việc của Rosanna Pansino không thể giải mã ngay lập tức, ngay cả với một người đã theo dõi sát sao cuộc chiến của cô chống lại nhà sáng tạo nổi tiếng nhất trên Internet: MrBeast, theo NBC News.
Một số có nhiều văn bản và được đánh dấu bằng bút dạ quang. Một số khác có ảnh chụp màn hình các bài đăng trên mạng xã hội. Pansino còn tự tạo một sơ đồ vẽ tay các công ty và cá nhân mà cô tin rằng có liên kết với MrBeast.
Trong khoảng một tháng trở lại đây, Pansino đã tổng hợp nhiều cáo buộc mà cô cho biết mình nhận được về điều kiện làm việc không an toàn trong quá trình quay chương trình thực tế sắp ra mắt của MrBeast trên Amazon Prime Video có tên "Beast Games", hứa hẹn sẽ cho 1.000 thí sinh cơ hội giành giải thưởng tiền mặt trị giá 5 triệu USD. Gần đây hơn, cô đã thêm vào cuộc điều tra một loạt các cáo buộc khác xuất hiện cả trực tuyến lẫn ngoại tuyến nhằm vào MrBeast.
Đây là sự thay đổi lớn so với những video làm bánh nhẹ nhàng đã giúp Pansino, 39 tuổi, trở thành một trong những ngôi sao đầu tiên của YouTube. "Tôi nghĩ có lẽ mình sẽ nghỉ hưu sau vài năm nữa, vì tôi đang ở giai đoạn hạnh phúc. Nhưng điều này thực sự đánh thức một điều gì đó trong tôi. Sau khi nghe tất cả câu chuyện này và thấy mọi thứ đang diễn ra, lương tâm không cho phép tôi im lặng".
Là một doanh nhân kỹ thuật số nổi tiếng toàn cầu với các chương trình tặng quà giá trị cao và những thử thách phức tạp, MrBeast (26 tuổi, tên thật là Jimmy Donaldson) đã thu hút được hơn 313 triệu người đăng ký YouTube trong 12 năm.
Phần lớn sự nổi tiếng của anh đến từ những pha mạo hiểm quy mô lớn và các dự án từ thiện đầy tham vọng, giúp anh nhận được sự ngưỡng mộ rộng rãi. "Vua YouTube" duy trì một lượng người hâm mộ cuồng nhiệt và ngày càng tăng, mặc dù các nhà phê bình đã đặt câu hỏi về đạo đức của việc xây dựng một đế chế kinh doanh rộng lớn và sự giàu có cá nhân từ nội dung "ăn nhanh", thiếu giá trị.
Cuộc chiến với "vua YouTube"
Pansino là đối thủ không thể ngờ tới của Donaldson. YouTuber với 14,5 triệu người đăng ký này nổi tiếng nhất với những video vui nhộn mà cô đã thực hiện trong hơn một thập kỷ. Đôi khi chứng khó đọc nghiêm trọng khiến cô nói vấp hoặc đọc lướt qua các ghi chú của mình, nhưng những khoảnh khắc bực bội đó không ảnh hưởng đến tính cách hòa đồng của cô.
Khác xa với kiểu kịch tính mà một số nhà sáng tạo theo đuổi, Pansino đã âm thầm xây dựng một thương hiệu thành công thông qua chương trình nấu ăn trực tuyến dài tập "Nerdy Nummies", dòng sản phẩm làm bánh, cũng như sách dạy nấu ăn và các lần xuất hiện trên truyền hình, chẳng hạn như chương trình làm bánh mà cô dẫn trên HBO Max. Nội dung làm bánh thân thiện với gia đình là thứ mà người xem tìm đến Pansino và đó vẫn là điều cô thích làm.
Nhưng kể từ khi lên tiếng trên X về vô số lời cáo buộc mà cô cho biết đã thu thập được liên quan đến điều kiện làm việc không an toàn trong quá trình chụp ảnh quảng cáo cho "Beast Games" của Donaldson, Pansino cho biết cô cảm thấy mình đã trở thành "người bảo vệ cho những ai từng làm việc dưới quyền anh ấy" - dù là thí sinh chương trình thi đấu mới nhất hay với tư cách là một nhân viên.
Mặc dù đã phát tán nhiều cáo buộc về "Beast Games" trực tuyến, Pansino không đích thân có mặt tại buổi ghi hình. NBC News đã nói chuyện với 6 cựu thí sinh, 5 người trong số họ yêu cầu được giấu tên vì sợ bị trả thù. Họ nói rằng không có đủ thức ăn trên trường quay và đã chứng kiến các nhân viên y tế phản ứng với một thí sinh dường như ngất xỉu.
Một thí sinh, William, người yêu cầu chỉ nêu tên, cho biết anh và những người khác đã bị "giẫm đạp" trong buổi ghi hình. Anh cho biết đã thấy Donaldson buồn bã khi cố gắng lấy thức ăn và nước cho mọi người. "Tôi cảm thấy mọi người đang tô vẽ rằng anh ấy đã làm điều này một cách ác ý nhưng đến cuối ngày, tôi nhận ra mọi người đều không chuẩn bị gì cả".
Pansino cho biết cô đã biết Donaldson khoảng 5 năm và từng làm việc với anh trong nhiều dự án. Cô đã tham gia vào 3 phần của loạt phim "Creator Games" của Donaldson - một sản phẩm gốc của YouTube, quay cảnh nhiều nhân vật nổi tiếng trên Internet thi đấu với nhau để giành giải thưởng tiền mặt.
Lần đầu tiên người sáng tạo này chỉ trích Donaldson công khai là vào tháng 10 năm ngoái, khi cô cáo buộc anh đã loại cô ra khỏi 3 người vào chung kết trong "Creator Games 3". Câu chuyện đã dẫn đến hành vi quấy rối trực tuyến và nhanh chóng leo thang thành lời đe dọa giết người.
Vài ngày sau, cô viết trong một tin nhắn cho Donaldson rằng sẽ xóa tất cả bài đăng, đồng thời xin lỗi để mọi chuyện lắng xuống. "Không có gì trên thế giới này đáng giá bằng sự an toàn của tôi và gia đình". Trong một tuyên bố hiện đã bị xóa trên X, Pansino đã công khai xin lỗi Donaldson.
Tuy nhiên, Pansino cho biết cô vẫn giữ nguyên bình luận ban đầu của mình.
Pansino quyết định lên tiếng chống lại Donaldson một lần nữa trong năm nay, lần này là bày tỏ mối quan ngại về "Beast Games" sau khi một loạt thí sinh nhắn tin cho cô về trải nghiệm của họ. Vài ngày sau khi các bài đăng ban đầu của cô thu hút sự chú ý, The New York Times , nơi đã phỏng vấn hơn 10 thí sinh ẩn danh, đã đưa tin về một số cáo buộc về thương tích trên phim trường cũng như việc tiếp cận không đầy đủ với thực phẩm và dịch vụ chăm sóc y tế.
Người phát ngôn của Donaldson chia sẻ với NBC News rằng buổi ghi hình đầu tiên này, với sự tham gia của 2.000 người, "thật không may đã bị ảnh hưởng bởi sự cố CrowdStrike, thời tiết khắc nghiệt, các vấn đề hậu cần và truyền thông bất ngờ khác" mà nhóm đang xem xét.
Hàng trăm tin nhắn cáo buộc
Mặc dù Donaldson nổi tiếng trên mạng, ngôi sao YouTube này chưa bao giờ phải đối mặt với phản ứng dữ dội hoặc kéo dài trong suốt nhiều năm thống lĩnh nền tảng. Tuy nhiên, trong những tháng gần đây, anh đã phải đối mặt với hàng loạt cáo buộc - đầu tiên là liên quan đến những tin nhắn không phù hợp của cộng sự cũ Ava Kris Tyson gửi cho một trẻ vị thành niên, sau đó là buổi ghi hình "Beast Games".
Vào thời điểm Pansino bắt đầu đăng bài về "Beast Games", một số cựu nhân viên được cho là của Donaldson - bao gồm cựu biên kịch của MrBeast là Jake Weddle và YouTuber Dawson French (có biệt danh là DogPack404) - bắt đầu tải lên các video của riêng họ, đưa ra nhiều lời cáo buộc khác nhau chống lại ông chủ cũ.
Sau khi Weddle kể về trải nghiệm quay một đoạn video khiến anh phải ở trong phòng biệt giam suốt nhiều ngày, anh khẳng định rằng Donaldson đã xin lỗi và đền bù 190.000 USD cho những căng thẳng về mặt tinh thần mà mình phải gánh chịu.
Pansino đã nêu bật những câu chuyện này trong các video của riêng cô về Donaldson. Lời chỉ trích của cô đối với "vua YouTube" đã nổi lên khi hầu như mọi người sáng tạo hàng đầu khác đều im lặng trước những cáo buộc gần đây.
Pansino cho biết nhiều người đã liên lạc ngay sau khi cô bắt đầu nói về Donaldson vào tháng 7. Thời điểm đó, Pansino chỉ trích Donaldson có lời nói phân biệt chủng tộc và kỳ thị người đồng tính trong clip năm 2017. Tháng trước, người phát ngôn của Donaldson chia sẻ với NBC News rằng MrBeast khi đó là một thiếu niên "hành động như nhiều đứa trẻ khác và sử dụng ngôn ngữ không phù hợp để cố gắng tỏ ra mình hài hước".
Người phát ngôn viết trong một tuyên bố rằng: "Trong nhiều năm qua, anh ấy đã nhiều lần xin lỗi và đã hiểu rằng ảnh hưởng ngày càng tăng đi kèm với trách nhiệm ngày càng cao trong việc nhận thức rõ hơn, nhạy cảm hơn với sức mạnh của ngôn ngữ".
Bài đăng của Pansino, được lan truyền ngay khi quá trình quay phim quảng cáo cho "Beast Games" sắp kết thúc, đã tạo nên một loạt tin nhắn từ các thí sinh chia sẻ những trải nghiệm và mối quan tâm của riêng họ liên quan đến buổi ghi hình.
Pansino cho biết hàng chục tin nhắn đã nhanh chóng tăng lên thành hàng trăm tin nhắn và cô đã sắp xếp chúng vào một bảng tính Excel - hiện có hơn 200 người - trong khi cô xác minh danh tính của họ bằng cách yêu cầu xem ID cùng với bằng chứng ảnh cho thấy họ đã tham gia chương trình.
Pansino cho biết cô cũng đang liên lạc với khoảng 30 nhân viên cũ và hiện tại của MrBeast LLC về văn hóa nơi làm việc tại công ty sản xuất của Donaldson. "Tôi nghĩ rằng họ cảm thấy có thể tin tưởng vì tôi là một trong số ít những nhà sáng tạo lớn lên tiếng về trải nghiệm tiêu cực của mình khi làm việc với Jimmy".
Chấp nhận bị ghét
Một số người bạn lâu năm của Pansino cho biết họ chưa bao giờ biết cô là người thích chen chân vào những câu chuyện phiếm trên mạng, nhưng cũng không ngạc nhiên khi thấy cô lên tiếng phản đối Donaldson.
Jen Spada, người bạn cùng quê đã gặp Pansino hơn 10 năm trước thông qua chị gái và giám đốc điều hành Molly Lu, cho biết người sáng tạo này "rất quan tâm" đến mọi người và luôn thể hiện "ý thức công bằng rất mạnh mẽ". "Mặc dù cô ấy không tham gia vào nhiều cuộc tranh cãi trong quá khứ, Creator Games 3 có vẻ là một cuộc tranh cãi rất rõ ràng và thực sự ảnh hưởng đến cô ấy", Spada nói.
Joey Graceffa, YouTuber thường xuyên hợp tác với Pansino, cho biết người bạn gần 10 năm của anh đã trở nên cởi mở hơn khi bày tỏ suy nghĩ lên không gian mạng, ngay cả khi một số người trực tuyến đặt câu hỏi về ý định lên tiếng của cô.
Khi Pansino lần đầu chia sẻ trên X về mối quan ngại của mình xung quanh "Beast Games", một số người dùng bình luận rằng cô có mối thù cá nhân với Donaldson hoặc đang tìm kiếm sự chú ý bằng cách chống lại "vua YouTube". Pansino cũng đã đăng trên X để tự bảo vệ mình trước một người đã cáo buộc cô "gian lận".
Graceffa cho biết: "Thật đáng sợ khi phải tự mình đứng ra bảo vệ những gì bạn cho là đúng, và nỗi sợ bị đe dọa giết người cùng tất cả điều đó đủ để ngăn cản bất kỳ ai tiếp tục nói về một điều gì đó".
Mô tả về sự quấy rối mà mình chịu đựng khi lần đầu tiên lên tiếng về trải nghiệm "Creator Games 3", Pansino nói cô cảm thấy như bị đau tim. "Tim tôi bắt đầu đau dữ dội. Sau đó tôi phát hiện ra đó là một cơn hoảng loạn, nhưng tôi bắt đầu run rẩy, nằm trên mặt đất, nôn mửa. Tôi chỉ muốn nó dừng lại".
Nhưng Pansino cho biết cô đã có đủ khả năng để ứng phó với phản ứng dữ dội trong lần đối đầu này. "Là một thợ làm bánh trực tuyến trong nhiều năm và chỉ mang lại niềm vui cho mọi người, điều đó thực sự quá dữ dội. Tôi chưa bao giờ trải qua điều gì như thế trước đây. Tôi nghĩ rằng nó đã thay đổi tôi, khiến tôi muốn trở nên thông minh, mạnh mẽ hơn".
Pansino kể lại việc cô đã nói chuyện với nhóm luật sư và các cơ quan chức năng khác về cách báo cáo, bảo vệ bản thân tốt hơn trước những lời đe dọa trong tương lai. Ngôi nhà của cô đã được trang bị các biện pháp an ninh.
"Mặc dù hiện tại vẫn còn sợ hãi, tôi cũng cảm thấy mạnh mẽ, can đảm hơn và tôi biết mình cần làm điều đúng đắn hơn là sợ hãi".
Pansino cho biết cô hiểu tại sao nhiều nhà sáng tạo có thể sợ làm mất lòng Donaldson, và rằng họ có thể không muốn mạo hiểm đánh mất các mối quan hệ đối tác kinh doanh hoặc hợp tác với một trong những nhân vật quyền lực nhất trên Internet.
Về hậu quả, Pansino cho biết đã nhận được những cuộc gọi lo ngại từ các thương hiệu đang cân nhắc lại việc hợp tác với cô - điều mà nhiều người bạn của cô đã cảnh báo. Nhưng cô cho biết thu nhập của mình đã đủ đa dạng để bản thân không còn phụ thuộc vào việc kiếm tiền trên YouTube hay quan hệ đối tác với các thương hiệu.
Pansino cho biết cô đã xây dựng toàn bộ sự nghiệp từ tình yêu dành cho việc làm bánh, và niềm vui thuần túy của cô dành cho hoạt động này chưa bao giờ giảm sút. Dù có nghỉ làm YouTuber, cô nói rằng mình vẫn có thể tiếp tục làm bánh trong suốt quãng đời còn lại.
