Starliner Boeing đã đạt được dấu mốc đầu tiên khi đưa 2 phi hành gia NASA lên Trạm Không gian quốc tế ISS. Tuy nhiên, việc đưa hai phi hành gia NASA này quay trở lại Trái Đất đã bị cho hoãn hai lần và dự kiến hai phi hành gia sẽ phải chờ đến giữa tháng 8/2024 mới có được quyết định sau cùng
CST-100 Starliner của Boeing đã được kết nối với Trạm Không gian quốc tế trong nhiệm vụ thử nghiệm chuyến bay của phi hành đoàn. (Nguồn: NASA)
NASA và Boeing cho biết có thể sẽ phải đợi đến cuối tháng 7 này, họ mới sẵn sàng đưa phi thuyền CST-100 Starliner trở về Trái Đất từ Trạm ISS khi họ đang tiếp tục cho thử nghiệm các động cơ đẩy.
Trong cuộc họp báo ngày 10 tháng 7, các giới chức cho biết các cuộc thử nghiệm mặt đất đang diễn ra đối với hệ thống đẩy điều khiển phản ứng (RCS) của Starliner tại Cơ sở thử nghiệm White Sands của NASA ở New Mexico đã không thể mô phỏng ra được các điều kiện mà các động cơ đẩy này đang gặp phải, khiến cho 5 trong số chúng bị máy tính của Starliner tắt đi trong quá trình kết nối tiếp cận Trạm ISS vào ngày 6/6 vừa qua. Bốn trong số 5 động cơ sau đó đã được khôi phục để có thể tiếp tục ghép nối.
"Nhiệt độ mà chúng tôi có thể đạt được không hoàn toàn như những gì chúng tôi hi vọng dựa trên số liệu chuyến bay", ông Steve Stich, giám đốc chương trình phi hành đoàn thương mại của
NASA cho biết. Ông cho biết, các kỹ sư đã sử dụng máy sưởi để cố gắng mô phỏng các điều kiện nhiệt mà động cơ đẩy gặp phải từ chính quá trình đốt cháy cũng như tiếp xúc với ánh nắng mặt trời.
Ông cho biết các cấu trúc trên mô-đun dịch vụ Starliner được gọi là
"doghouses" chứa các động cơ đẩy có thể đã giữ nhiệt cao nhiều hơn so với sự tính toán trước đây. Các kỹ sư đang nghiên cứu xem, liệu có cần cho tiến hành thêm các thử nghiệm nữa hay không trước khi chuyển sự chú ý của họ sang mô hình hóa hiệu suất của động cơ đẩy cho quá trình khởi hành của Starliner. Các động cơ đẩy RCS không được sử dụng nhiều để cho tách rời ra khỏi Trạm ISS và ra khỏi quỹ đạo, với quá trình đốt cháy ra khỏi quỹ đạo thực tế được thực hiện bởi các động cơ đẩy riêng biệt, lớn hơn.
Ông nhấn mạnh rằng. trong khi Starliner có thể đưa phi hành đoàn gồm các phi hành gia NASA Butch Wilmore và Suni Williams trở về nhà an toàn ngay bây giờ trong trường hợp xảy ra khẩn cấp, họ muốn đợi cho đến khi các cuộc thử nghiệm trên mặt đất và công việc liên quan sẽ hoàn tất trước khi kết thúc nhiệm vụ Thử nghiệm bay của phi hành đoàn (CFT). Ông cho biết:
"Chúng tôi sẽ làm việc có phương pháp thông qua quy trình của mình trước khi chúng tôi cho phép tiến hành cho tách rời ra khỏi Trạm ISS và hạ cánh xuống mặt đất".
Mark Nappi, phó chủ tịch của Boeing và giám đốc chương trình phi hành đoàn thương mại, cho biết các kỹ sư đang thực hiện
"hơn 30 thao tác có liên quan đến cả vấn đề động cơ đẩy và rò rỉ khí helium, trong đó hơn một nửa đã được hoàn tất. Tất cả đều được lên lịch để hoàn thành vào cuối tuần lể sắp tới".
Công việc đó bao gồm các thử nghiệm bổ sung về nhiều mặt trong hệ thống đẩy để hiểu nguyên nhân rò rỉ khí helium. Ông Nappi cho biết tại một thời điểm nào đó, một số miếng "đệm" (seals) có thể hơi "quá nhỏ" và cần phải được thay thế trên các động cơ đẩy sẽ được sử dụng trong nhiệm vụ sau này của Starliner. Tuy nhiên, sau đó trong cuộc gọi, ông đã rút lại không đề cập đến đặc điểm đó.
"Phân tích ban đầu cho thấy thiết kế này phải hội đủ mức an toàn cho phép, nhưng rõ ràng có điều gì đó đang diễn ra trong khoang đó mà chúng tôi vẫn không hiểu ra", ông nói, chẳng hạn như mảnh vụn vật lạ hoặc mỡ thừa ngăn cản miếng đệm hoạt động theo thiết kế ban đầu. Ông nói thêm rằng bản vẽ thiết kế có thể
"hơi có phần hạn chế" và có thể bị ảnh hưởng bởi nhiệt độ hoặc các yếu tố nào khác.
Lịch trình hoàn tất nhiệm vụ CFT sẽ phụ thuộc vào vấn đề kỹ thuật đó cũng như lịch trình cho nhiệm vụ luân phiên phi hành đoàn tiếp theo,
Crew-9, dự kiến sẽ đước phóng lên vào giữa tháng 8 trên phi thuyền
SpaceX Crew Dragon. Starliner sẽ cần phải khởi hành vào thời điểm đó để giải tỏa cảng neo đậu cho
Crew-9.
Ông Stich khi nói về Crew-9 cho rằng:
"Vài ngày trước cơ hội phóng đó, chúng tôi cần phải đưa Butch và Suni trở về nhà trên Starliner". “
"Chúng tôi thực sự đang cố gắng theo dõi các số liệu thu thập được và xem xét thời điểm sớm nhất mà chúng tôi có thể nhắm đến để cho phép Starliner hạ cách trở về. Tôi nghĩ một số thông tin cho thấy, để nói một cách lạc quan, là vào cuối tháng 7 này".
Sau đó trong cuộc gọi, ông cho biết, sẽ không loại trừ khả năng kéo dài thời gian lưu trú của Starliner bằng cách thực hiện "bàn giao gián tiếp" trong đó phi hành đoàn Crew-8 Crew Dragon sẽ rời đi trước khi nhiệm vụ Crew-9 khởi hành, thay vì phương pháp được ưa chuộng là để hai phi hành đoàn chồng chéo nhau trên trạm trong nhiều ngày.
Ngay trước bản tin cập nhật về nhiệm vụ CFT, 2 phi hành gia Williams và Wilmore đã nói chuyện ngắn gọn với các phóng viên từ Trạm ISS. Wilmore cho biết tại đó ông có thể nhận thấy hiệu suất của các động cơ đẩy RCS đã có phần "giảm sút" trong quá trình tiếp cận trạm nhưng vẫn khen ngợi về hiệu suất chung của Starliner.
Ông cho biết:
"Chúng tôi hoàn toàn tự tin" rằng Starliner có thể đưa họ về nhà an toàn, đây cũng là quan điểm mà Cô Williams cũng đồng tình.
Cô Williams nói thêm rằng, họ đang tận dụng tối đa thời gian trên Trạm, hòa nhập với các thành viên còn lại trong phi hành đoàn và thực hiện các cuộc thí nghiệm bổ sung và công việc bảo trì.
"Tôi không phàn nàn, Butch cũng vậy, dù rằng chúng tôi phải ở đây thêm vài tuần nữa", cô nói.
Tuy nhiên, họ đã không xác nhận liệu Starliner có được tiếp tục sử dụng cho cho các nhiệm vụ sau CFT. Wilmore cho biết:
"Đã có nhiều vấn đề với mọi phi thuyền từng được thiết kế ra. Chúng tôi tin rằng các cuộc thử nghiệm mà chúng tôi đang thực hiện là để có được câu trả lời đúng đắn nhất nhằm cung cấp cho chúng tôi sốliệu mà chúng tôi cần để quay trở lại mặt đất an toàn".
*** Tham khảo thêm ở đây:
-
https://spacenews.com/starliner-retu...ests-continue/
