[Romano]

Bà Melania Trump hầu như không xuất hiện trên hành trình vận động tranh cử của chồng mình, ông Donald Trump, trong năm nay.Tuy nhiên, tại một trong những lần hiếm hoi tham dự sự kiện chính trị mới đây, bà Melania Trump đã nhận thù lao hàng trăm nghìn USD – điều rất bất thường đối với vợ của một ứng cử viên Tổng thống Mỹ.

Cựu Đệ nhất Phu nhân đã phát biểu tại hai chương trình gây quỹ chính trị của tổ chức Log Cabin Republicans trong năm nay, và bà nhận được 237.500 USD khi tham gia một sự kiện vào tháng 4, theo báo cáo tài chính mới nhất của cựu Tổng thống Donald Trump. Khoản tiền này được ghi chú là “thù lao phát biểu”.

Báo cáo tài chính của ông Trump cho biết tổ chức Log Cabin Republicans đã chi trả cho bà Melania Trump cho sự kiện vào tháng 4. Tuy nhiên, danh tính của người thực sự ký tấm séc vẫn còn được giấu kín. Charles Moran, chủ tịch của Log Cabin Republicans, nói với CNN rằng tổ chức này không phải là đơn vị chi trả, và báo cáo cũng không cung cấp thêm thông tin về nguồn gốc khoản tiền.

Trước khi diễn ra chương trình gây quỹ khác vào tháng 7 của nhóm bảo thủ LGBTQ, một nguồn tin thân cận cho biết ít nhất một yêu cầu đã được gửi tới nhà tài trợ về một khoản thù lao tương tự. Hiện vẫn chưa rõ liệu bà Melania có nhận được thù lao cho lần xuất hiện đó hay không. Chiến dịch của ông Trump chưa công bố báo cáo tài chính cho giai đoạn đó.

CNN dẫn một nguồn tin nói rằng Ric Grenell, cựu đại sứ tại Đức và là đồng minh của ông Trump, là người đã đưa ra yêu cầu thù lao thay mặt cho bà Melania. Các nguồn tin cho biết Grenell cũng đã hỗ trợ cựu Đệ nhất Phu nhân trong các hoạt động kinh doanh khác.

Các chuyên gia về tài chính tranh cử và đạo đức chính phủ cho biết việc phu nhân của một ứng cử viên Tổng thống nhận thù lao để xuất hiện tại các sự kiện gây quỹ trong mùa bầu cử là điều bất thường, có thể gây tranh cãi về mặt đạo đức và ít nhất cần được báo cáo đầy đủ trong các bản khai tài chính.

“Điều này có vẻ khá vụ lợi. Từ kinh nghiệm cá nhân của tôi, tôi chưa từng thấy việc này trước đây”, Virginia Canter, cố vấn về đạo đức tại tổ chức Công dân vì Trách nhiệm và Đạo đức (Citizens for Responsibility and Ethics), cho biết.

Nếu thực sự tổ chức này không phải là bên chi trả cho bà Melania, thì bản khai tài chính của cựu Tổng thống có thể vi phạm các quy tắc đạo đức vì đúng ra phải liệt kê tên nhà tài trợ đã thanh toán cho bà, thay vì chỉ liệt kê nơi bà đã phát biểu, Canter cho biết.

“Bạn có thể hiểu rằng khoản thù lao là cho buổi phát biểu tại Log Cabin Republicans, nhưng cũng cần phải báo cáo rõ nguồn gốc của khoản tiền, nếu không sẽ không thể đánh giá được xung đột lợi ích, và điều này sẽ không tuân thủ các quy định hiện hành”, bà nói. “Nguồn thu nhập cần phải được báo cáo đầy đủ để có thể liệt kê rõ nguồn gốc thù lao”.

Những người ủng hộ Melania Trump đã tham dự các sự kiện của Log Cabin Republicans, mặc dù không biết rằng bà đã nhận thù lao cho ít nhất một trong các sự kiện của tổ chức này. Họ đã lên tiếng bảo vệ bà, cho rằng bà có quyền quyết định cách sử dụng thời gian của mình và được trả công cho khoảng thời gian đó.

Một người thân cận với Melania Trump nói rằng bà đã nói rằng "giá trị tốt nhất của tôi nằm ở vị trí hiện tại của tôi", và còn bổ sung thêm rằng “bà là một tài sản vô giá và vượt thời gian” đối với ông Donald Trump.

Bà Melania không phải là thành viên duy nhất trong gia đình Trump nhận tiền khi tham gia các sự kiện chính trị. Kimberly Guilfoyle đã từng nhận được 60.000 USD cho việc phát biểu giới thiệu vị hôn phu của mình, Donald Trump Jr., tại buổi biểu tình "Stop the Steal" vào ngày 6/1/2021. Được biết, bài phát biểu của cô chỉ kéo dài chưa đầy 3 phút.

Việc nhận phí phát biểu và xuất hiện cho các sự kiện bên ngoài các buổi gây quỹ chính trị đối với cựu các quan chức Mỹ không phải là điều hiếm gặp.

Cựu Tổng thống Bill Clinton và cựu đệ nhất phu nhân Hillary Clinton đã thu về hơn 153 triệu USD từ các bài phát biểu từ năm 2001 cho đến khi bà cựu Ngoại trưởng ra mắt chiến dịch tranh cử Tổng thống năm 2016.

Cựu Tổng thống Barack Obama được cho là đã kiếm được 400.000 USD từ một bài phát biểu duy nhất tại một hội nghị y tế Wall Street vào năm 2017, thu hút sự chỉ trích từ các thành viên trong đảng của ông vào thời điểm đó.

Trong 2 năm sau khi rời ghế Phó Tổng thống và trước khi khởi động chiến dịch tranh cử Tổng thống, cặp vợ chồng Joe và Jill Biden đã kiếm được tổng cộng 15,6 triệu USD, chủ yếu từ các hợp đồng sách và các buổi phát biểu.

Tuy nhiên, Jill Biden, Michelle Obama, Hillary Clinton, Laura Bush và Bill Clinton cho biết họ không nhận tiền cho bất kỳ lần xuất hiện gây quỹ nào trong chiến dịch chính trị của chồng hoặc vợ .