Giống như Amazon ở Mỹ. Những nhân viên tại Coupang, nơi được mệnh danh là “Amazon Hàn Quốc”. Thực sự họ đang phải làm việc đến kiệt sức để theo kịp thời hạn giao hàng.
Jang Deok-joon, 27 tuổi, trở về nhà sau khi kết thúc ca làm đêm tại Coupang, hãng thương mại điện tử khổng lồ của Hàn Quốc, và đi tắm ngay sau đó. Vì hơn một tiếng rưỡi vẫn chưa thấy Jang ra khỏi phòng tắm, cha anh buộc phải mở cửa vào thì thấy anh đã bất tỉnh, nằm cuộn tròn, hai tay ôm chặt ngực.
Jang nhanh chóng được đưa đến bệnh viện cấp cứu nhưng đã không thể qua khỏi. Nhân viên điều tra kết luận anh chết vì một cơn đau tim. Được biết, Jang đã làm việc tại nhà kho của Coupang ở phía nam thành phố Daegu trong hơn một năm, chuyên chở các thùng đầy sản phẩm đã sẵn sàng để chuyển đến các trung tâm giao hàng.
Theo South China Morning Post, Jang là công nhân thứ ba của Coupang qua đời trong năm 2020. Điều này làm tăng thêm mối quan tâm về bản chất thành công của công ty. Sự thực là Coupang đã đạt được thành công đáng kinh ngạc, trở thành nhà tuyển dụng lớn thứ ba của Hàn Quốc chỉ trong vài năm, khai thác mạng lưới nhà kho rộng lớn, với 37.000 công nhân, một đội ngũ tài xế đông đúc và một bộ công cụ điều khiển dựa trên trí tuệ nhân tạo (AI) để nắm giữ vị trí dẫn đầu trong thị trường thương mại điện tử đầy cạnh tranh của quốc gia Đông Á.
Hơn một nửa dân số Hàn Quốc đã tải ứng dụng của công ty. Dịch vụ giao hàng nhanh theo yêu cầu trong vòng 24 giờ “Rocket Delivery” khiến Coupang trở nên nổi tiếng và được đánh giá là “vượt trội hơn cả Amazon”.
Sử dụng AI để rút ngắn thời gian giao hàng là tính năng đặc biệt nổi bật của hãng này. Các thuật toán độc quyền của AI đã tính toán mọi thứ, từ cách hiệu quả nhất để xếp các gói hàng trong xe chuyển hàng, cho đến tuyến đường và thứ tự giao hàng chính xác dành cho tài xế.
Không những thế, AI còn dự đoán việc mua hàng và tính toán thời hạn vận chuyển cho các gói hàng được gửi đi. Kết quả là Coupang có thể hứa hẹn giao hàng trong vòng chưa đầy 24 giờ đối với hàng triệu sản phẩm, từ khẩu trang có giá 60 xu, cho đến máy ảnh trị giá 9.000 USD. Nỗ lực đổi mới này là lý do tại sao Coupang tự tin cho mình là “tương lai của thương mại điện tử”, và cũng là động lực đằng sau sự ra mắt gần đây của công ty trên sàn Nasdaq (Mỹ), với giá trị được xác định ở mức 84 tỉ USD.
Tuy nhiên, tất cả sự đổi mới và hiệu quả nêu trên có ý nghĩa gì đối với công nhân của Coupang? Giống như Jang, người đã nói với mẹ mình rằng công nhân bị đối xử như “đồ vật dùng một lần”, một số nhân viên kho hàng và giao hàng khác đã trải qua “cảnh làm việc không giống người” dưới sự chỉ huy của thuật toán AI. Một số người đã nói về tốc độ làm việc nhanh chóng mặt cùng với kỳ vọng về thời gian giao hàng siêu phàm. Trong khi đó, những người khác cho biết họ thậm chí còn không có thời gian đi vệ sinh tại nơi làm việc.
Năm 2014, khi Coupang bắt đầu cung cấp Rocket Delivery, công ty đã hứa hẹn một sự nghiệp ổn định với lợi ích trên mức trung bình dành cho nhân viên, ngay cả đối với những người lao động ở bậc thấp nhất. Nhưng ở đâu đó trên hành trình này, người lao động dường như đã bị giảm xuống vị trí mà nhà báo lao động Hàn Quốc Kim Ha-young buộc phải so sánh họ chỉ là “cánh tay và đôi chân của trí tuệ nhân tạo”.
“Khi bắt đầu làm việc ở đó, tôi nhận ra ưu tiên duy nhất là đáp ứng thời hạn của Rocket Delivery. Chúng tôi chỉ là người máy”, cựu nhân viên kho hàng Go Geon nói. Go phải tạm nghỉ y tế tại Coupang vào tháng 5.2020 vì bị chấn thương gân kheo bên trái trong khi chạy để hoàn thành thời hạn giao hàng. Nhưng công ty sau đó đã cho anh nghỉ việc luôn.
Giống như Amazon, Coupang cũng sử dụng số liệu “đơn vị mỗi giờ”, hay UPH, để đo lường năng suất của công nhân trong thời gian thực và duy trì nhịp độ khắc nghiệt trong các kho hàng của mình. Mặc dù nhân viên chính thức được nghỉ một giờ cho mỗi ca làm việc kéo dài tám giờ, nhưng một tài xế không còn làm việc với công ty cho biết hầu hết mọi người vẫn làm việc suốt thời gian nghỉ để giữ đúng lịch trình.