Nếu California là nơi bạn trả tiền tỷ để mua một căn nhà có sân sau bằng… tờ giấy A4, thì Texas là chỗ bạn mua nguyên một resort kèm sân golf phía sau — và vẫn còn tiền để mua cái vợt muỗi điện. Nhưng, khoan mở champagne: ở cổng nhà đang có một anh lực điền đứng khoanh tay. Ảnh tên là Property Tax.
Chuyện xảy ra ở The Woodlands
Một ngày đẹp trời tại Grogan’s Mill (The Woodlands, TX) — khu gần I-45, Market Street, The Woodlands Country Club — có một căn nhà bước ra là thấy… fairway mơn mởn.
* 5 phòng ngủ | 4 phòng tắm | 3 garage + porte-cochere (xe chạy thẳng vào “mái hiên quý tộc”).
* Hồ bơi riêng + spa nhìn thẳng sân golf, patio mở rộng & outdoor kitchen nướng steak thơm ngất.
* Entry cao như sảnh Nhà Hát Lớn, cầu thang đôi uốn lượn, đèn chùm vàng rực.
* Phòng ăn riêng, phòng khách riêng, lò sưởi chờ mùa đông 2 tuần của Houston.
* Back stairs, sân rào, driveway tròn – chạy 3 vòng mới đậu xong chiếc SUV.
* Sơn ngoài + mái mới toanh, thiết kế Jay Wendell – ai thích tối giản thì cứ việc “dress down” lại.
* Đặc biệt: Không HOA. Không ai nhắn: “Xin lỗi, cờ VNCH nhà anh quá… tự do.”
Thông số: 4,708 sqft, đất gần nửa acre, giá $1,700,000. Nói theo một bạn bình luận: “Bán 1 căn ở Cali, qua đây… mua được 2 căn.” (Có người gật đầu mạnh quá suýt rơi AirPods.)
Vì sao đẹp & “rẻ” hơn Cali lẫn Việt Nam?
* Ở Cali: 1.7M thường là “căn nhà biết ơn chủ” (vì chủ chịu ở), bãi cỏ bằng tấm thảm, hàng xóm là… freeway.
* Ở Sài Gòn: 1.7M đô mà muốn hồ bơi + sân golf view? Chắc bạn đang hỏi… membership ở sân.
* Ở The Woodlands: bạn có bể bơi, sân vườn, bếp ngoài trời, phía sau là đường golf uốn lượn, cây xanh như công viên, trường học tốt, hàng xóm chào hỏi có văn bằng.
Nhưng rồi “anh Thuế” xuất hiện…
Texas không thu thuế thu nhập bang, nên anh Thuế Nhà đi tập gym thay. Ảnh thường nặng khoảng 2–3%/năm tuỳ khu, tuỳ bạn có đăng homestead chưa, và tuỳ năm đó appraiser ngủ ngon hay mơ thấy… bull market.
* Ai đó kêu: “3% thì 1.5M = $45,000/năm! Rẻ gì?”
* Người bản xứ đáp: “So với vài khu Houston đô thị, The Woodlands lại… rẻ hơn. Và đã có homestead thì đỡ phổi.”
Sự thật là: ở Texas, nhà rẻ – thuế khỏe. Bạn mua biệt thự giá townhouse Cali, nhưng phải làm quen với anh Thuế vạm vỡ, bù lại không HOA, không bị phạt vì treo… đèn Giáng Sinh quanh năm.
Bí kíp “giảm sợ” thuế (hài mà hữu ích)
* Đăng Homestead: chủ nhà chính, được giảm phần tính thuế & giới hạn tăng appraisal hằng năm.
* Protest: mỗi mùa hè, dân Texas đi “thi hùng biện” với Appraisal District. Nói khéo, giảm được vài % cũng đáng bữa BBQ.
* 65+ & Disabled: có ưu đãi/đóng băng một phần thuế trường học.
* So sánh khu: The Woodlands thường dễ chịu hơn nhiều nơi nội thành và dịch vụ – an ninh – cây xanh thắng hẳn.
Nếu bạn yêu nhà to, thích hồ bơi, mê view golf, ghét HOA “làm khó”, thì căn này ở The Woodlands đúng là giấc mơ Mỹ bản Texas.
Còn thuế nhà ư? Hãy coi như phí thành viên để mỗi sáng mở cửa thấy green mướt mát, chiều về nhảy ùm xuống hồ, tối nhóm bếp ngoài trời nướng brisket – và mỉm cười nhớ về căn nhà cũ ở Cali, nơi driveway ngắn đến mức phải… gập đôi chiếc xe mới đậu vừa.
P/S: Ai đợi trúng số thì cứ đợi; ai đang có 1.5M ở Cali – bán đi, qua đây biết đâu mua được hai căn, một căn ở, một căn để… chứa gậy golf. ⛳️😄
