Chủ sở hữu và đầu bếp của Gram’s Pizza đang tẩy chay các sản phẩm của Hoa Kỳ sau khi Trump đe dọa sẽ áp thuế 25% đối với hàng hóa của Canada,
Nằm khuất trong một băi đỗ xe cũ ở phía tây Toronto, Gram’s Pizza thường chật kín thực khách thèm bất cứ thứ ǵ từ pepperoni cổ điển đến rượu vodka và rượu Hawaii cay.
Tuy nhiên, gần đây, chủ sở hữu kiêm đầu bếp Graham Palmateer đă thực hiện một số thay đổi trong cách làm pizza của ḿnh.
Sau khi Donald Trump đe dọa sẽ áp thuế 25% đối với hàng hóa của Canada - và thậm chí sáp nhập toàn bộ đất nước - Palmateer đă quyết định cấm các nguyên liệu của Hoa Kỳ khỏi nhà hàng của ḿnh.
"Tôi vừa quyết định rằng ḿnh sẽ không làm việc với Hoa Kỳ nữa. Tôi muốn tránh xa các công ty Hoa Kỳ", ông nói. "Người Canada hiểu người Mỹ khá rơ và chúng tôi không phải lúc nào cũng đồng ư với những lựa chọn mà họ đưa ra. Nói một cách nhẹ nhàng th́ rất nhiều người trong chúng tôi thất vọng".
Việc chuyển đổi không phải là nhiệm vụ dễ dàng: nền kinh tế của hai quốc gia đă gắn kết chặt chẽ thông qua một hiệp định thương mại tự do lâu đời kể từ cuối những năm 1980.
Nhưng nhiều năm giao thương và đầu tư xuyên biên giới đă làm mờ đi ranh giới về quốc gia xuất xứ: ví dụ, trong ngành sản xuất ô tô, một chiếc xe trung b́nh phải qua biên giới bảy lần trong quá tŕnh sản xuất.
Và trong khi các nhà lănh đạo chính trị của Canada đôi khi có vẻ như đang loay hoay trong phản ứng của họ đối với mối đe dọa của Trump, người dân Canada b́nh thường đă quyết định trả đũa sớm và tẩy chay hàng hóa của Mỹ.
Một cuộc thăm ḍ trong tháng này do Viện Angus Reid công bố cho thấy kể từ khi Trump tái áp dụng lời đe dọa áp thuế, bốn trong số năm người Canada đă mua nhiều sản phẩm của Canada hơn.
Một số cửa hàng tạp hóa thậm chí c̣n dán nhăn những mặt hàng nào do các nhà sản xuất Canada sản xuất. Quán Bar Sazerac ở Hamilton, cách Toronto khoảng một giờ về phía tây, không c̣n sử dụng rượu của Mỹ trong thực đơn của ḿnh nữa.
Palmateer cho biết quá tŕnh chuyển đổi sang các thành phần của Canada của ông ban đầu gặp một số khó khăn. Ông gặp khó khăn trong việc t́m nguồn cung cấp soda ăn kiêng của Canada, trong khi một số mặt hàng, như nấm, đắt hơn khi t́m nguồn cung cấp tại địa phương. Thay v́ cà chua California, ông đă chọn cà chua đóng hộp từ Ư.
Nhưng kể từ đó, ông đă bắt nhịp được với mọi thứ. Ông sử dụng một công ty có trụ sở tại Quebec để cung cấp pepperoni, loại bột ông sử dụng được làm từ ngũ cốc Ontario và pho mát dễ dàng t́m thấy từ các nhà cung cấp Canada.
Chi phí hoạt động đă tăng nhẹ, "nhưng nh́n chung, tôi không phải thay đổi giá", ông cho biết.
Kenneth Wong, phó giáo sư tại trường kinh doanh thuộc Đại học Queen ở Ontario, cho biết ông đă rất ngạc nhiên trước phản ứng tự nhiên rơ ràng của người tiêu dùng Canada: khi đến cửa hàng tạp hóa địa phương của ông, táo trồng tại nhà đă được bán hết, trong khi bên cạnh chúng, một thùng táo của Hoa Kỳ dường như vẫn chưa được đụng đến.
"Người Canada đang đổ xô đến theo cách mà tôi chưa bao giờ nghĩ họ sẽ làm", ông cho biết.
Sau khi tỏ ra nhượng bộ trước mối đe dọa về thuế quan, hôm thứ Năm, Trump đă nhắc lại ư định áp dụng thuế đối với hàng nhập khẩu từ Canada vào Mexico từ ngày 4 tháng 3.
Sự bất ổn liên tục đă thúc đẩy các tỉnh của Canada dỡ bỏ một số rào cản thương mại nội bộ - một động thái mà Wong cho biết có thể phần nào làm giảm sự phụ thuộc mạnh mẽ của Canada vào Hoa Kỳ.
Palmateer cho biết cơ sở khách hàng của ông có vẻ hài ḷng với quyết định tránh xa các sản phẩm của Mỹ của ông. “Nó khá tích cực. Kiểu như ‘Tốt cho bạn’”, ông nói.
Một khách hàng đă rất buồn v́ họ không c̣n có thể uống Sprite với Pizza của họ nữa. Nhưng Palmateer đă t́m thấy các thương hiệu soda của Canada như Sap Sucker mà ông hy vọng sẽ phù hợp. Dù thế nào đi nữa, ông cho biết ông sẽ không quay lại sử dụng nguyên liệu của Hoa Kỳ.
“Cuộc tẩy chay này… là cách tôi bỏ phiếu bằng đồng đô la của ḿnh”, ông nói. “Nếu nó khuyến khích người khác cũng làm như vậy và thoái vốn, th́ đó là một bước đi đúng đắn”.
Gram’s Pizza owner and chef is boycotting US products after Trump threatens 25% tariffs on Canadian goods,
Tucked away in an old parking lot in west Toronto, Gram’s Pizza is usually packed with customers craving everything from classic pepperoni to vodka and spicy Hawaiian.
But recently, owner and chef Graham Palmateer has made some changes to the way he makes his pizza.
After Donald Trump threatened to impose a 25% tariff on Canadian goods — and even annex the entire country — Palmateer decided to ban US ingredients from his restaurant.
“I just decided I’m not going to do business with the United States anymore. I want to stay away from US companies,” he said. “Canadians understand the Americans pretty well, and we don’t always agree with the choices they make. A lot of us are disappointed, to put it mildly.”
The transition is no easy task: The two countries’ economies have been closely linked through a longstanding free trade agreement since the late 1980s.
But years of cross-border trade and investment have blurred the lines of country of origin: in the auto industry, for example, the average car crosses the border seven times during its production process.
And while Canada’s political leaders have sometimes appeared to be struggling with their response to Trump’s threat, ordinary Canadians have decided to retaliate early and boycott American goods.
A poll released this month by the Angus Reid Institute found that since Trump renewed his tariff threat, four out of five Canadians have bought more Canadian products.
Some grocery stores are even labeling which items are made by Canadian manufacturers. The Sazerac Bar in Hamilton, about an hour west of Toronto, no longer uses American liquor on its menu.
Palmateer said his transition to Canadian ingredients was initially bumpy. He had trouble sourcing Canadian diet soda, while some items, like mushrooms, were more expensive to source locally. Instead of California tomatoes, he opted for canned tomatoes from Italy.
But he has since gotten into the swing of things. He uses a Quebec-based company to source his pepperoni, the dough he uses is made from Ontario grains, and the cheese is easily available from Canadian suppliers.
His operating costs have increased slightly, “but overall, I haven’t had to change my prices,” he said.
Kenneth Wong, an associate professor at Queen’s University’s business school in Ontario, said he was surprised by the apparent knee-jerk reaction from Canadian consumers: When he went to his local grocery store, homegrown apples were sold out, while a crate of U.S. apples appeared to be untouched next to them.
“Canadians are coming in like I never thought they would,” he said.
After appearing to back down from the tariff threat, Trump reiterated his intention on Thursday to impose tariffs on Canadian imports into Mexico starting March 4.
The continued uncertainty has prompted Canadian provinces to lift some internal trade barriers — a move Wong said could help reduce Canada’s heavy reliance on the United States.
Palmateer said his customer base seems happy with his decision to steer clear of American products. “It’s been pretty positive. “It’s like, ‘Good for you,’” he said.
One customer was upset that they could no longer drink Sprite with their pizza. But Palmateer has found Canadian soda brands like Sap Sucker that he hopes will fit in. Regardless, he said he won’t go back to using US ingredients.
“This boycott… is my way of voting with my dollar,” he said. “If it encourages others to do the same and divest, then it’s a step in the right direction.”