Lần đầu tiên, các chuyên gia lập bản đồ một phần của Vạn Lý Trường Thành. Theo đó, họ phát hiện công trình này không chỉ được xây dựng để phòng thủ mà còn quản lý những người du mục chăn thả gia súc.
Vạn Lý Trường Thành là một trong những công trình nổi tiếng nhất của Trung Quốc. Được xây liên tục bằng đất và đá từ thế kỷ 5 trước Công Nguyên cho tới thế kỷ 16, công trình có chiều dài 21.196 km. Chiều cao trung bình bức tường là khoảng 7m so với mặt đất.
Theo các chuyên gia, Vạn Lý Trường Thành được các triều đại xây dựng, tu bổ nhằm mục đích phòng thủ, bảo vệ lãnh thổ trước các cuộc tấn công từ kẻ thù, bao gồm đế chế chế Hung Nô.
Tuy nhiên, một nghiên cứu mới của các chuyên gia được công bố trên tạp chí Antiquity cho thấy Vạn Lý Trường Thành còn được xây dựng vì mục đích khác.
Cụ thể, nhóm chuyên gia đã sử dụng máy bay không người lái để khảo sát, lập bản đồ toàn bộ "Bức tường Thành Cát Tư Hãn" - đoạn tường thành dài khoảng 700 km của Vạn Lý Trường Thành. Theo đó, họ phát hiện bức tường thành còn được sử dụng để quản lý những người chăn cừu du mục.
Tác giả chính của nghiên cứu, giáo sư Gideon Shelach-Lavi tại Đại học Hebrew ở Jerusalem cho biết Vạn Lý Trường Thành được thiết kế, xây dựng không chỉ để chống lại các đội quân xâm lược mà còn theo dõi, kiểm soát hoạt động của dân du mục và đàn gia súc của họ.
"Bức tường Thành Cát Tư Hãn" thuộc Vạn Lý Trường Thành được xây dựng vào khoảng thế kỷ 11 - 13. Từ lâu, một số chuyên gia cho rằng, phần tường thành này được xây dựng nhằm ngăn chặn các cuộc tấn công của đế chế Mông Cổ dưới thời Thành Cát Tư Hãn.
Giáo sư Gideon cùng các cộng sự đã nghiên cứu đoạn tường thành này và bối cảnh xây dựng nhằm lý giải mục đích người xưa tạo ra chúng.
Thông qua các phương pháp khảo cổ học, nghiên cứu các sử liệu và dùng công nghệ hiện đại để khảo sát, nhóm chuyên gia phát hiện các cánh cửa và lối đi bí mật tại Vạn Lý Trường Thành.
Kẻ địch sẽ khó có thể phát hiện những cánh cửa và lối đi bí mật. Nguyên do là mặt hướng về phía kẻ địch được ngụy trang bằng gạch trong còn mặt còn lại thì rỗng. Tại một số cửa, hai con ngựa có thể đi qua cùng lúc.
Nhóm nghiên cứu bước đầu xác định 72 cánh cửa bí mật dọc bức tường. Chúng nằm cách nhau khoảng 28 km.