Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) ngày 19/8 cho biết Kính viễn vọng không gian James Webb đă phát hiện một mặt trăng nhỏ xíu mới quay quanh Sao Thiên Vương.
Phát hiện mặt trăng nhỏ mới quay quanh sao Thiên Vương. Ảnh:en.somoynew s.tv
Vệ tinh này chỉ rộng khoảng 10 km, do camera hồng ngoại cận của James Webb ghi lại được trong các quan sát hồi tháng 2 vừa qua. Do kích thước quá nhỏ và độ sáng mờ nhạt, vệ tinh này đă ẩn ḿnh suốt nhiều thập kỷ, thậm chí không bị phát hiện ngay cả khi tàu vũ trụ Voyager 2 bay ngang qua Sao Thiên Vương cách đây khoảng 40 năm.
Sao Thiên vương là hành tinh thứ 7 tính từ Mặt Trời, là hành tinh có bán kính lớn thứ 3 và khối lượng lớn thứ 4 trong Hệ Mặt trời. Trước khi phát hiện mặt trời tí hon nêu trên, giới thiên văn học xác nhận Sao Thiên Vương có 28 vệ tinh, phần lớn được đặt tên theo nhân vật trong tác phẩm của Shakespeare và nhà thơ Alexander Pope. Gần 50% trong số này có kích thước nhỏ và nằm ở quỹ đạo gần Sao Thiên vương. Với phát hiện mới, tổng số mặt trăng của Sao Thiên Vương đă nâng lên 29.
NASA cho biết vệ tinh tí hon này hiện chưa được đặt tên và sẽ được nghiên cứu kỹ hơn trong các quan sát sắp tới.