Tay vợt Mỹ Ben Shelton thừa nhận chưa từng thấy ai mạnh như Jannik Sinner, đối thủ vừa đánh bại anh trận thứ sáu liên tiếp, ở tứ kết Wimbledon hôm 9/7.
"Tốc độ bóng của Sinner rất cao, tôi chưa thấy điều ǵ tương tự thế", Shelton nói sau khi thua ba set 6-7, 4-6, 4-6 dưới tay đối thủ số một thế giới. "Khi bạn đấu Sinner, mọi thứ sẽ diễn ra với tốc độ gấp rưỡi, gấp đôi. Tôi thường thích nghi tốt với tốc độ, nhưng thật khó để hóa giải những cú đánh vừa mạnh vừa nhanh của Sinner".
Sinner vào trận với nghi ngờ về chấn thương khuỷu tay khiến anh lỡ buổi tập trước trận. Nhưng tay vợt Italy vẫn duy tŕ đẳng cấp với tỷ lệ ghi điểm từ bóng một 89%, có 33 winner và chỉ mắc 17 lỗi tự đánh hỏng. Hạt giống số một tận dụng được hai trong năm break-point và không thua game giao bóng. Đây là trận thắng thứ sáu liên tiếp của Sinner trước Shelton. Hồi đầu năm, anh đánh bại tay vợt Mỹ ở bán kết Australia Mở rộng trước khi đăng quang.
Shelton (phải) chúc mừng Sinner, ở tứ kết Wimbledon trên sân Trung tâm tại All England Club, London, Anh hôm 9/7. Ảnh: Reuters
Shelton cho biết đă lên chiến thuật chi tiết đấu Sinner và tin rằng bản thân có ư tưởng đúng. Nhưng trên thực địa, hạt giống số 10 gần như bất lực ở các loạt đôi công, dù Sinner có lúc vẫn bị ảnh hưởng từ vết đau. "Có vẻ như tôi hơi do dự trong một số khoảnh khắc", Shelton nói thêm. "Nhưng nh́n chung là không có phương án khả thi nào xảy ra".
Shelton cho rằng vết thương của Sinner không đáng kể bởi chất lượng những cú đánh trong trận này đă nói lên điều đó. Rời giải nhưng tay vợt Mỹ tự hào v́ đă vào ít nhất tứ kết ở ba trong bốn Grand Slam với độ tuổi 22.
Sinner th́ vào bán kết để gặp lại Novak Djokovic, người anh đánh bại mới đây ở Roland Garros. "Tôi hài ḷng với cách chơi hôm nay", Sinner nói trong cuộc họp báo. "Tôi cố gắng không nghĩ nhiều về chấn thương, sau khi chỉ có 20 phút tập luyện chuẩn bị cho trận này".
Sinner thắng 24 trong 27 trận từ đầu năm. Anh từng thua Djokovic ở bán kết Wimledon 2023 nhưng đă thắng đàn anh Serbia bốn trận liên tiếp, đều ở bán kết hoặc chung kết giải lớn. Khi trận đấu của Sinner với Shelton khép lại, Djokovic vẫn đang đấu một đối thủ Italy khác là Flavio Cobolli trên sân Trung tâm. Nole sau đó giành chiến thắng 6-7(6), 6-2, 7-5, 6-4 để có mặt ở trận bán kết Grand Slam thứ ba liên tiếp. Trong hai lần trước, anh đều không thể vào chung kết.
"Tôi rất mong chờ trở lại sân Trung tâm ở trận bán kết sắp tới", Sinner nói thêm. "So với lần đầu năm 2023, tôi đă khá quen với các sân khấu lớn. Wimbledon là giải đặc biệt nhất trong năm, nên tôi rất mong chờ tạo ra màn tŕnh diễn hay cho khán giả".
Trận đấu của Sinner và Djokovic sẽ diễn ra vào 11/7, bên cạnh trận bán kết c̣n lại của Carlos Alcaraz và Taylor Fritz.