Qualcomm mới đây đă tiết lộ về một bộ xử lư mang tên Zeroth mà họ đang phát triển trong suốt vài năm qua.
Hăng nói rằng đây là một bộ xử lư máy tính mới có khả năng "mô phỏng hoạt động của năo người và hệ thần kinh, nhờ vậy các thiết bị có thể sở hữu tri thức giống như con người". Với Zeroth, Qualcomm muốn sử dụng một bộ các phần mềm cho phép thiết bị tự học hỏi trong quá tŕnh hoạt động và lấy phản hồi từ môi trường xung quanh. Giải pháp này sẽ thay thế cho việc lập tŕnh sẵn các hành vi và kết quả bằng hàng đống code như từ trước đến nay chúng ta vẫn làm với máy tính và các thiết bị di động.
Để minh họa cho việc này, Qualcomm đăng tải một đoạn video có một chú robot trong h́nh dáng chiếc xe. Ban đầu, chiếc xe này sẽ chạy khắp pḥng để "khám phá" môi trường xung quanh nó, tức là những ô vuông với nhiều màu xanh, trắng và vàng.
Lúc xe đă ghi nhớ dữ liệu về môi trường, nhân viên điều khiển sẽ nhấn nút "khen" chú robot khi nó đang dừng trên ô trắng. Và kể từ đó th́ thiết bị này chỉ nhắm đến các ô vuông màu trắng mà thôi. Qualcomm nói việc học hỏi như thế này dựa trên hoạt động giống với hệ thần kinh của con người khi được khen.
Ngoài ra, chip Zeroth c̣n cho phép thiết bị nh́n thế giới xung quanh theo cách của con người. Các nhà khoa học đă tạo ra những mô h́nh toán học cho phép mô phỏng chính xác hành vi của nơ-ron thần kinh khi chúng gửi, nhận hoặc xử lí dữ liệu. Các nơ-ron sẽ gửi các xung điện chỉ khi màng tế bào trong cơ thể nhận được một mức điện áp nhất định, và hăng áp dụng cùng cơ chế này cho thiết bị sử dụng bộ xử lư Zeroth.
Mục tiêu cuối cùng của Qualcomm với Zeroth đó là tạo ra một "đơn vị xử lư thần kinh", tức Neural Processing Unit—NPU, không phải là CPU như b́nh thường.
NPU, theo mô tả của hăng sẽ là một kiến trúc xử lí mới mà Qualcomm mong muốn sẽ tạo ra, định nghĩa và chuẩn hóa nó. NPU có thể hoạt động độc lập hoặc kết hợp với các SoC trong tương lai. Điều này giúp chúng ta tạo ra được những phần mềm bằng ngôn ngữ lập tŕnh truyền thống nhưng vẫn có khả năng dạy cho thiết bị các hành động và sự tương tác giống con người. Qualcomm hứa hẹn sẽ chia sẽ nhiều hơn về NPU và Zeroth trong thời gian tới.